Star Wars : l’interprète de Jar-Jar Binks a pensé au suicide

Sorti en 1999, La Menace Fantôme a été au cœur d’une polémique autour d’un personnage. En effet, une partie de la communauté des fans de Star Wars s’est acharnée sur le personnage de Jar-Jar Binks et son interprète, Ahmed Best.

Image : Twitter @ahmedbest

Rarement un personnage n’a connu un tel acharnement de la part d’un public : Jar-Jar Binks, le sympathique Gungan de La Menace Fantôme, a été longtemps la cible d’une haine féroce de la part d’une partie des fans de la saga Star Wars. Dès son apparition en 1999 au cinéma, ce gentil extraterrestre conçu par les scénaristes pour plaire aux enfants a généré des milliers de messages haineux de la part adultes. Accusé, entre autres, d’avoir détruit l’univers de George Lucas à lui tout seul et de véhiculer des stéréotypes racistes envers la communauté afro-américaine. Jar-Jar Binks a été remisé au second plan pour le film suivant, L’attaque des clones. Si les reproches ont fusé envers le personnage, ils ont aussi touché Ahmed Best, l’homme sous la combinaison en latex.

Un harcèlement honteux de la part des fans de Star Wars

Bien qu’il ait simplement joué le rôle, l’acteur a été attaqué personnellement et pris pour cible par une partie extrême des fans de Star Wars. Très présent sur les forums consacrés à la saga avant de participer au film, il a pris de plein fouet les attaques des spectateurs en colère. « J'ai reçu beaucoup de menaces de mort par Internet, avait-il même révélé l’année dernière à Wired. Il y a des gens qui sont venus me voir pour me dire que j'avais détruit leur enfance. C'est très dur à entendre quand on n'a que 25 ans. » L’acteur, âgé aujourd’hui 44 ans, avait confié avoir « beaucoup pleuré et beaucoup souffert », à cette époque. Au point de le pousser dans ses derniers retranchements.

— Ahmed BEst (@ahmedbest) 3 juillet 2018

 

Début juillet, Ahmed Best a fait une triste confidence à ses fans sur Twitter. Alors qu’il se prépare à organiser un one-man show pour le vingtième anniversaire de la sortie de La Menace Fantôme, l’acteur a révélé qu’il avait beaucoup de choses à raconter : « L’année prochaine, cela fera 20 ans que j’ai subi une tempête médiatique qui affecte encore ma carrière aujourd’hui, a-t-il confié. C’est le moment où j’ai failli mettre fin à mes jours. C’est toujours difficile d’en parler. » Il a heureusement « survécu à cela » et trouvé la force de se reconstruire en fondant une famille. Sur la photo qui accompagne son texte bouleversant, on peut le voir en compagnie de son fils : « Mon petit garçon est le cadeau que la vie m’a fait pour avoir survécu », a-t-il écrit sur Twitter. S’il a retrouvé un équilibre dans sa vie personnelle, sa carrière ne s’en est jamais remise …

Une carrière détruite par une partie des fans de Star Wars

Après la déflagration de 1999, Ahmed Best a été mis au banc d’Hollywood. « J’ai fait des films dont je n’étais pas fier à 100%, juste pour pouvoir payer les factures », avait-il confié à Wired. Espérant alors obtenir des rôles plus importants, il a attendu très longtemps, et attend toujours. « Honnêtement, c’est vraiment effrayant d’échouer et d’être noir, parce qu’on ne nous donne pas beaucoup de chances, avait-il expliqué à Wired. Je n’ai pas eu de deuxième chance après Jar-Jar. Personne n’a dit “Tu sais, ça n’a pas fonctionné, mais je crois en toi, tu es un bon acteur.” J’ai juste été rayé de la liste. » Ahmed Best n’est malheureusement pas le seul membre de Star Wars à avoir été impacté par le comportement haineux d’une partie des fans.

Daisy Ridley, l’interprète de Rey dans les nouveaux films de la saga, a quant à elle aussi été harcelée et a dû se retirer des réseaux sociaux. L’actrice Kelly Marie Tran, qui incarne Rose Tico dans Les derniers Jedi, sorti en 2017, a subi la même chose pendant des mois, ciblée par des personnes qui détestaient son personnage. Victime d’attaques racistes et sexistes, de remarques insultantes sur son physique, elle avait finalement pris la décision de supprimer toutes ses photos sur Instagram. Rian Johnson, le réalisateur des Derniers Jedi, avait quant à lui reçu de nombreuses menaces de mort. Début juillet, il a été un des premiers à apporter son soutien à Ahmed Best, qui hésite à prendre la parole pour raconter son calvaire : « Beaucoup d’amour pour toi, Ahmed, lui a-t-il envoyé sur Twitter. Je pense que bon nombre d’entre nous aimeraient beaucoup entendre ton histoire. » En espérant que cela aide à éveiller les consciences.